硝化棉具有高度可燃性和爆炸性，其危險程度根據硝化程度而定，含氮量在12.5％以上的硝化棉危險性極大，遇火即燃燒。在溫度超過40℃時能加速其分解而自燃。含氮量不足12.5％的硝化棉雖然比較穩定，但受熱或儲存日久，逐漸分解而放出酸，降低著火點，亦有自燃自爆的可能。失火時，嚴禁用砂土等物壓蓋，以免發生爆炸；

    硝化棉外形 為白色或微黃色纖維狀，不溶于水，可溶于酮或酯類有機 溶劑。將其溶液涂于制品表面，溶劑揮發便可形成硝化棉的涂膜，涂膜比較堅 硬，有一定的抗潮與耐化學藥品的腐燭能力，故能用于成膜物質。

    根據硝化程度的不同可制得不同含氮量和黏度的硝化棉，其性能也不同，其綜合性能可滿足木器漆 膜的要求。硝化棉的黏度一般用落球黏度計測量[將規定的硝化棉溶于酯、醇、 苯混合溶劑中，將規定直徑與質量的鋼球置于硝化棉溶液中，用秒表記錄鋼球降 落規定高度所需時間^以秒計：)，即為硝化棉的黏度值]，可制得1/43、1/23、 53、103、403等多種。時間越長黏度越髙，表示其聚合度髙，機械強度高， 性能好，但溶解性差，常需大量強溶劑（酯、酮類）才能溶解。

   單用硝化棉制漆其性能并不完善，硝化棉涂膜光澤不高，比較硬脆，軔性較 差，附著力不好，需大量溶劑溶解（致使硝基漆的固體分含量低）等，故在硝基 漆生產過程中常加入各種合成樹脂以改善漆膜性能。